În cazul hipertensiunii arteriale, aplicarea constantă a unei presiuni crescute asupra vaselor de sânge nu mai poate fi suportată de către acestea și astfel apar rupturi sau alte modificări la nivelul pereților arteriali.

Aceste modificări sunt de rău augur pentru sănătatea vaselor de sânge deoarece ajută la formarea de trombi sau plăci de colesterol. Astfel, hipertensiunea arterială netratată determină în timp apariția bolilor cardiovasculare grave, cum sunt accidentul vascular cerebral, infarctul miocardic, insuficiența cardiacă, insuficiența renală sau alte boli ale vaselor de sange.